"Orgullo y Prejuicio" no es una historia de amor!
Es conocida por ser una historia de amor, pero aquí estoy yo para contarte que puede que no lo sea tanto.
Es una verdad reconocida por todo el mundo que un hombre soltero dueño de una gran fortuna debe buscar una esposa.
Aunque poco se conozcan los sentimientos y opiniones de tal hombre al llegar a un nuevo vecindario, esta verdad está tan arraigada en la mentalidad de las familias que lo habitan que se le considera propiedad legítima de alguna de las hijas.
Y si te suena esta frase es porque esto no lo digo yo, estas son las palabras que eligió Janes Austen para iniciar su gran obra (una de ellas), Orgullo y Prejuicio. Palabras que se convirtieron en la frase de inicio de novela más importante de toda la historia de la literatura de habla inglesa.
Una frase (bueno, la primera frase, aunque se amplía con la segunda) que resume muy bien la temática de la novela y el tono irónico de Austen que nos va a acompañar durante toda la historia. Porque sí, Jane Austen se estaba burlando un poco de la situación, aunque no te lo creas.
“Orgullo y Prejuicio” fue lectura en el club en el 2022, previo a Substack, así que en esta publicación te comparto la información dada a las personas participantes antes de la lectura y, además, el resumen de las reuniones (hubo dos!) con comentarios.
Creo que todas las personas asistentes de las dos reuniones estuvimos de acuerdo en que, en realidad, no es una novela romántica. Pero shhhh 🤫
Si has llegado aquí por casualidad, te animo a que te suscribas para descubrir todos los trapitos de la literatura.
![](https://substackcdn.com/image/fetch/w_1456,c_limit,f_auto,q_auto:good,fl_progressive:steep/https%3A%2F%2Fsubstack-post-media.s3.amazonaws.com%2Fpublic%2Fimages%2Fa1967d13-8958-4300-9e13-b76e2dea0928_4244x2829.jpeg)
Pero vamos con el contexto histórico. Dame unos minutitos y te pongo en situación.
Primero de todo, te cuento que esta publicación viene cargadita y si te gusta Jane Austen y adoras el romanticimo de su obra, quizá mejor que no destapes la verdad.
Te voy a contar que en realidad no es una novela tan romántica como te imaginas, que es una mofa a la sociedad que vivió y a la transacción comercial que era el matrimonio.
Orgullo y Prejuicio se publica en 1813, ¿te acuerdas de qué época estamos? ¡La has clavado! Estamos en el Romanticismo. Pero Jane Austen no se caracteriza por ser una Romántica muy oscura, sus novelas no se etiquetan como Románticas, tienen muchas características de la Ilustración (la lógica, el razonamiento, etc.) pero sin querer sí que tiene ese algo Romántico (la individualidad de los personajes, la pasión…) Un ejemplo de ello es “Sentido y Sensibilidad”, cuyo título nos lo dice todo. Austen nos muestra esa ambigüedad entre una y otra. Pero vamos a ver un poquito más primero…
Estamos en los años después de la Independencia de América (1776. Orgullo y Prejuicio se empezó a escribir en los 1790s). Esto es un golpe muy duro para el Imperio Británico que es la potencia mundial del momento. La pérdida de América supone un shock y se le da muchísima importancia a las colonias que suponen mucho territorio del planeta. Veremos que Austen no menciona mucho estos hechos históricos, no obstante de vez en cuando aparece algún que otro soldado así a modo de guiño. Esto hace que no sea una novela histórica, pero sí podemos crear un perfil social de la época, cosa que al Imperio Británico le va a venir muy bien.
La Revolución Industrial hace que aparezca la Clase Media, una clase por debajo de la clase burguesa pero por encima de la clase trabajadora. Es una nueva clase social que en parte emigra a las colonias para empezar una nueva vida llena de oportunidades (y claro, tienen que demostrar que son superiores a los locales. Ya sabemos de qué va la Colonización).
Te decía que al Imperio Británico le viene muy bien el retrato de la sociedad que crea Jane Austen porque si te paras a pensar, ¿cómo puede ser que una islita tan pequeña se adueñara de medio mundo? Pues con ese retrato social, esas maneras, ese estilo de vida tan de ensueño que Austen retrata sin querer. Era todo irónico, pero lo que leían desde las colonias eran familias preocupadas por casar a sus hijas, hombres con fortunas “porque sí”, cuyo trabajo se desconoce, pero que andan preocupados por qué mujer “cazar” para casarse. De vez en cuando se ve que tienen que coger rápido el caballo para presentarse en Londres porque se les requiere, pero básicamente no hacen NADA. Esto es un equivalente a “atan a los perros con longanizas”... y así claro, ¡todo el mundo quiere pertenecer al Imperio! Si en la India se mueren de hambre y están divididos en castas y estos señores que les quieren invadir solo se preocupan por casarse y tienen un sueldo anual de tanto... ¡Claro que prefieren ser ingleses!
Este es uno de los puntos importantes del peso de la obra de Jane Austen, aunque no fuera algo que ella hiciera a propósito. No era su objetivo, claro. Pero sus novelas (la novela en general) tenía un rol muy significativo a nivel social, es una forma de construir este nuevo rol social, presentárselo al mundo.
Por otro lado, el precio de los libros sube y se convierte en objeto de deseo de esas clases más adineradas. El sueño de tener una extensa biblioteca se queda en un consumo de los clásicos porque no podían comprar TANTOS. También aparecen las novelas mensuales y el estilo narrativo de mantener al lector en tensión para saber qué pasará en el siguiente tomo (Dickens entra en acción con este tipo de obra) Y es la primera vez que el autor escribe con su lector en mente, es decir, escribe para un público concreto, y juega con lo que sabe y lo que va a pensar. Puede parecer una cosa muy mínima pero imagínate el cambio en el estilo de escritura!!
Pero volvamos a Jane. No sé si conoces un poco de su biografía (te dejo aquí lo que dice Wikipedia) pero Jane Austen nació y creció en esa sociedad rural aburguesada. Su padre era pastor y tenía seis hermanos y una hermana. A pesar de varios romances y alguna que otra pedida de mano, ni Jane ni Cassandra (su hermana) se casaron nunca. Por lo que se conoce quería tener una historia con amor de verdad, pero era muy consciente de la parte social de la unión, y rompió un par de compromisos porque su prometido no ganaba lo suficiente.
¡¿QUÉ?! ¿En serio, Jane?
A ver, a ver… vamos a aclarar esto. Tenemos que tener en cuenta el papel de la mujer en esta sociedad que básicamente era el del arte contemplativo (pintar, tocar algún instrumento, leer en voz alta a la familia…) y el papel importantísimo de casarse, casarse BIEN. No se esperaba más de la mujer. Es triste, lo sé… pero es así. Digamos que Jane era lo suficientemente independiente y racional como para entender que si se casaba lo iba a hacer bien, ayudando a su familia y que su unión con otro hombre no iba a suponer un lastre. Por lo que nunca se casó y decidió seguir con su independencia y escribir. Su padre la animó a publicar sus obras que creaba para leer en familia y tras el éxito de su primera publicación en 1811 de “Sentido y Sensibilidad” se propuso publicar el resto de su obra, esta vez con su nombre (la edición de 1811 de “Sentido y Sensibilidad” estaba firmada “by a lady” (“por una señorita”).
Vale, estamos a finales del siglo XVIII, principios del XIX. Jane escribe historias sobre mujeres, mujeres que se tienen que casar. Ella misma se identifica en este rol, pero de una forma más crítica, lo quiere hacer con amor, pero con dinero también. Y escribe historias que van a leer personas en su misma situación: chicas. Crea una heroína de la época: Miss Elizabeth Bennet.
Elizabeth, Lizzy para los amigos, es el perfil de mujer con la que toda mujer joven se va a sentir identificada: no excesivamente guapa, inteligente, exigente, le gusta leer, es especial, claro, porque “yo soy yo y soy especial”… quiere vivir su vida, ser honesta con ella misma, no quiere solo casarse, sino que sabe que puede haber algo más (es que imagínate la época… ¡Solo se les plantea casarse!, ¡no servían para nada más!)
El inicio de la obra (Es una verdad reconocida por todo el mundo…) es una crítica a esta sociedad y coloca tanto a la mujer como al hombre en el punto de mira del consumo mutuo. Las mujeres servirán solo para casarse, pero los hombres… ¡ay, los hombres! ¡Los hombres están únicamente para que las madres de las chicas se los disputen! ¡Porque solamente sirven si tiene una buena dote! ¡Jane está tratando a los hombres de objeto! (olé tú, Jane! You go girl!)
¿Quién es Elizabeth Bennet? Si quieres saber más sobre esta obra que seguro te sorprende, adéntrate en la parte Premium que te lo cuento todo.